"L'union fait la force". L'adage a, depuis 1901, fait florès. Près d'un Français sur deux, nous dit-on, serait membre d'une association ! Pour fêter ensemble cent ans de vie associative, Nous, Vous, Ille consacre son dossier trimestriel à cette spécificité bien française. 850 000 associations ont vu le jour en France depuis la proclamation de la loi 1901 présentée par le Nantais Pierre Waldeck Rousseau. Et notre département d'Ille-et-Vilaine affiche, à lui seul, le nombre impressionnant de 28 750 associations !
Nous revenons sur la riche histoire du mouvement associatif. Du début du siècle, qui voit la naissance d'associations sportives comme celle de la Tour d'Auvergne et du cercle Paul-Bert à Rennes ou encore de la société hippique de Dinard en 1912... jusqu'à l'explosion de ce phénomène dans les 30 dernières années. Culture, loisirs, environnement, humanitaire... l'action associative change avec la société. Même si le fait associatif s'est banalisé, les valeurs qui s'y rattachent, comme l'engagement et le bénévolat, restent fortes. Nous commençons une véritable "tournée" départementale des associations. À la rencontre de celles et ceux, bénévoles ou salariés, qui sont passés à l'action. Sans prétendre être exhaustive, cette première vague de témoignages au pays des associations nous conduira à lever le voile, numéro après numéro, sur d'autres initiatives. De celles qui donnent envie, à son tour, d'agir.
Articles parus dans Nous, Vous, Ille n° 51, janvier 2001
Rédactrice en chef : Florence Séguret
Texte : Tugdual Ruellan
Photo : Marc Loyon
Dessins : Bélom
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